1984, vor 40 Jahren, gab das Team Canada sein Debüt am Spengler Cup und siegte. Inzwischen ist es längst ein Publikumsmagnet und mit 16 Triumphen gemeinsam mit dem Hockey Club Davos auch Rekordsieger am Traditionsturnier. Doch das Siegen wird für die Kanadier offensichtlich schwieriger.

Im Bestreben, die weltweit führenden Eishockeynationen am Spengler Cup zu versammeln, holte Alfred «Putz» Gfeller in der Altjahrswoche 1984 das kanadische Team erstmals nach Davos. Die Idee hatte beim damaligen Turnierchef fast drei Jahre vorher zu keimen begonnen. Im März 1982 spielte eine Mannschaft namens «Canada Europe Hockey» einige Exhibition Games in Europa – unter anderen in Lugano gegen eine finnische Auswahl. Bis es mit dem Engagement des kanadischen Teams am Spengler Cup klappte, bedurfte es allerdings Gfellers beherzten und hartnäckigen Insistierens an den Weltmeisterschaften 1982 und 1983 und an den Olympischen Spielen 1984. 
Am 14. Juni 1984 war es endlich so weit: Per Telex erhielt Gfeller vom kanadischen Eishockeyverband die schriftliche Bestätigung mit folgendem Inhalt: «We are prepared to send Team Canada 1984.» Das primär aus bei Schweizer, aber auch bei anderen europäischen Clubs engagierten kanadischen Profis und aus Spielern aus der Heimat zusammengewürfelte Team sicherte sich bei der Premiere gleich die Siegertrophäe.
Nach der 1 : 4-Auftaktniederlage gegen Dukla Jihlava setzte es zu einem Siegeszug gegen den Schwenninger ERC (3 : 1), den Hockey Club Davos (9 : 2) und Chimik Wosskresenk (4 : 3) an. Die Kanadier begeisterten mit ihrem unermüdlichen, schonungslosen Kampfgeist genauso wie mit ihrer grossen Klasse. So spielten sie sich auf Anhieb in die Herzen der Zuschauerinnen und Zuschauer.

Letzter Team-Canada-Triumph vor einem halben Jahrzehnt
Seinen bislang letzten Spengler Cup-Triumph landete Kanada 2019 mit einem glatten 4 : 0 im Endspiel gegen den tschechischen Vertreter Ocelári Trinec. 2020 und 2021 konnte das Turnier wegen der Coronapandemie nicht ausgetragen werden, und in den beiden vergangenen Jahren verpassten die
Kanadier das Finale. Für die Verantwortlichen von Hockey Canada wird es immer schwieriger, genügend kanadische Spieler aus der Schweizer National League zu rekrutieren. Seit die Schweden und Finnen wegen des Ukrainekriegs nicht mehr in der russischen KHL spielen wollen, setzen die meisten Clubs hierzulande vorwiegend auf Ausländer aus Skandinavien.

Wie der kanadische Erfolgs-Coach Andy Murray zum Titel «Mister Spengler Cup» kam und warum 2012 dreizehn aktuelle NHL-Spieler mit der Erfahrung aus 4736 NHLPartien in Davos aufliefen, lesen sie im vollständigen Bericht "Team Canada - Eine einzigartige Erfolgsgeschichte" im 8. Jahrbuch des Spengler Cup Davos, dass ab sofort online oder als gedruckte Fassung gratis im Fanshop Davos bezogen werden kann.

Text: 8. Jahrbuch des Spengler Cup Davos    Foto: Keystone