Schiedsrichter Stéphane Rochette freut sich, Spiele des Spengler Cup leiten zu dürfen.

Schiedsrichter Stéphane Rochette wird erstmals am Spengler Cup zum Einsatz kommen. Dabei freut er sich besonders, ein Spiel des Team Canada pfeifen zu dürfen.

Stéphane Rochette, was hat Sie als Kanadier dazu bewogen, in der Schweiz Profi-Schiedsrichter zu werden?

Stéphane Rochette: Es war Zufall. Ich war Anfang der 90er-Jahre als Spielertrainer nach Neuchâtel gekommen. 1998, im Alter von 30 Jahren, habe ich mich entschieden, mich auf die Schiedsrichterei zu konzentrieren. Seither habe ich in Kanada und in der Schweiz als Schiedsrichter gewirkt.

War es je Ihr Traum, Profi-Schiedsrichter zu werden?

Stéphane Rochette: In Kanada habe ich ab dem Alter von 14 Jahren Juniorenspiele gepfiffen. Mein Traum war aber eher, Eishockey-Profi zu werden.

Welche Unterschiede nehmen Sie zwischen dem nordamerikanischen und dem schweizerischen Niveau wahr?

Stéphane Rochette: Das Niveau in der schweizerischen National League A ist exzellent, die Vereine sind sehr professionell. Die NHL ist aber noch eine Liga höher: Innerhalb der Mannschaften ist das Leistungsgefälle geringer als in der Schweiz, wo teils der erste Block deutlich besser ist als der Rest der Mannschaft. Dasselbe gilt auch für die Schiedsrichter: In Kanada ist die Konkurrenz unter den Schiedsrichtern viel grösser. Aber auch in der Schweiz ist das Niveau - gerade im Vergleich mit den anderen europäischen Ligen - sehr hoch. Das wird auch im Ausland anerkannt.

Was bedeutet es für Sie, am Spengler Cup Spiele zu leiten?

Stéphane Rochette: Es ist für mich eine grosse Ehre, dass ich ausgewählt wurde. Insbesondere freue ich mich darauf, ein Spiel des Team Canada pfeifen zu dürfen.