McTavish versenkte den ersten Penalty für Kanada.

Das Team Canada ist mit einem Sieg in den 81. Spengler Cup gestartet. Die Kanadier besiegten im Abendspiel den tschechischen Vertreter HC Moeller Pardubice mit 4:3, mussten dafür aber den Umweg über das Penaltyschiessen in Kauf nehmen.

In der heimischen Extraliga ist der HC Moeller Pardubice in dieser Saison nur selten auf Touren gekommen und liegt darum momentan auch nicht auf einem Playoff-Platz. Bei seinem ersten Auftritt am Spengler Cup seit 20 Jahren lieferte der amtierende tschechische Vizemeister aber eine starke Partie ab und forderte das favorisierte Team Canada bis aufs Äusserste. Pardubice überzeugte nicht nur im technischen und läuferischen Bereich, wie es für Teams aus Osteuropa üblich ist, sondern - und das überraschte viel mehr - nahm es mit den Nordamerikanern auch im Körperspiel erfolgreich auf.

Die Begegnung war darum geprägt von vielen Strafen, die sich auch auf das Skore auswirkten. Nur ein Treffer fiel bei numerischem Vollbestand, das erste Tor Kanadas zum 1:2 von Verteidiger Rick Jackman in der 23. Minute. Erst 33 Sekunden davor waren die Tschechen in Unterzahl mit 2:0 in Führung gegangen. Ihr Topskorer Tomas Rolinek war, direkt von der Strafbank kommend, alleine auf Curtis Joseph losgezogen und hatte der NHL-Legende im kanadischen Tor keine Chance gelassen.

Nach dem Anschlusstreffer schien das Spiel doch noch den erwarteten Verlauf zu nehmen. Das Team Canada, das für den Spengler Cup mit Spielern aus sechs verschiedenen Ligen zusammengewürfelt wurde, fand immer besser in die Partie und ging bis zur 38. Minute durch Powerplaytore vom Servette-Genf-Duo Kirby Law und Jean-Pierre Vigier 3:2 in Führung. Die Osteuropäer liessen sich davon aber nicht beeindrucken und blieben ihrer geduldigen und kontrollierten Spielweise treu. In der 49. Minute wurden sie in doppelter Überzahl mit dem Ausgleich durch Stürmer Michal Tvrdik belohnt.

Auch wenn die Kanadier in der Folge dem Siegtreffer näher standen, ging das Spiel in die Verlängerung und nach fünf weiteren Minuten ins Penaltyschiessen. In diesem trafen nur die beiden Kanadier Dale McTavish und Serge Aubin und sicherten ihrem Team damit den Zusatzpunkt.

Bernhard Camenisch