Davos ist prädestiniert als Gastgeber. Seit den ersten Wintergästen 1865 hat die höchstgelegene Stadt der Alpen gelernt, Menschen aus aller Welt zu empfangen. Aus dem Kurort wurde eine internationale Bühne für Sport, Kongresse und Begegnungen. Aber wenn der erste Puck am 98. Spengler Cup fällt, ist der HC Davos nicht hier, um den Gästen nur eine gute Zeit zu bereiten. Er ist hier, um zu gewinnen. In diesem Jahr tritt der Gastgeber zum 17. Mal auch als Titelverteidiger an.

Hochkarätige Veranstaltungen organisieren – das können viele. Doch Davos hat etwas, das sich nicht bestellen, aufbauen oder für sechs Tage mieten lässt: eine gewachsene Kultur des Empfangens. Davos ist prädestiniert für die Gastgeberrolle des Spengler Cup. Seit mehr als 160 Jahren lebt der Ort davon, Menschen aus aller Welt zusammenzubringen. Aus dem Kurort wurde eine internationale Wintersportdestination, aus dem Höhenluft- ein Kongressort, aus dem Bergdorf eine Bühne für Weltpolitik. Das Weltwirtschaftsforum ist dafür das bekannteste Beispiel. Seit mehr als 50 Jahren ist Davos Gastgeber des Jahrestreffens. Das ist die Welt, in der der HC Davos zu Hause ist. Und deshalb ist seine Rolle beim Spengler Cup grösser als die eines Veranstalters. Ein Veranstalter stellt die Infrastruktur sicher. Ein Gastgeber schafft ein Erlebnis.

Der HCD kann beides. Er ist Club, Mannschaft, Gallionsfigur der Region und Teil jener Atmosphäre, derentwegen Menschen in der Altjahrwoche nach Davos reisen. Für viele beginnt der Spengler Cup deshalb nicht mit dem ersten Puck-Einwurf. Er beginnt mit der Anreise ins Landwassertal. Zwischen Weihnachten und Silvester taucht Davos für sechs Tage in eine eigene Welt ein. Die Teams wohnen Tür an Tür, die Zuschauerinnen und Zuschauer kommen ins Stadion, Eishockey gibt den Ton an. Der HC Davos aber kann sich nicht in dieser fabelhaften Atmosphäre verlieren. Er muss darin bestehen. Das macht seine Teilnahme so speziell. Die anderen Mannschaften kommen als Gäste. Der HCD ist Gastgeber und zum 17. Mal Titelverteidiger zugleich. 2025 gewann er den Spengler Cup, im Finale bezwang der HCD das Team der U.S. Collegiate Selects mit 6 : 3. Damit steht Davos allein an der Spitze der Siegerliste. Die Davoser haben in den vergangenen Jahren wieder eine Selbstverständlichkeit entwickelt, die passt. Man ist nicht Gastgeber, um freundlich zu winken. Man ist Gastgeber und möchte die beste Mannschaft sein. Josh Holden formuliert diesen Anspruch kompromisslos: «Jedes Spiel der Pre-Season, die Regular Season, Champions League, jetzt der Spengler Cup und dann die Playoffs. Wir gehen in jedes Spiel, um es zu gewinnen.»

Die Mannschaft hat gelernt, ihren besonderen Rahmen als Verpflichtung zu verstehen. Das ist vielleicht die eigentliche Stärke des HC Davos: Seine Identität besteht aus mehreren Teilen. Aus Spielern, die schon als Junioren mit dem gelben Trikot aufgewachsen sind. Aus Routiniers, die wissen, was dieser Ort erwartet. Aus internationalen Spielern, die nach Davos kommen und sich diese Kultur aneignen müssen. Und aus einem Trainer, der verlangt, dass der Anspruch an den HCD nicht nur ausgesprochen, sondern gelebt wird. Der Spengler Cup bringt diese Eigenschaften auf engstem Raum zusammen. Fordernde Spiele binnen weniger Tage, eine ausverkaufte Heimstätte, internationale Gegner und die Chance, vor dem eigenen Publikum Geschichte zu schreiben.

Der HCD hat die Aufgabe, das Turnier weiterzutragen, und gleichzeitig den sportlichen Anspruch, es zu gewinnen. So wie 2025. Er ist Teil der Tradition und muss sie dennoch jedes Jahr neu mit Leben füllen. Genau deshalb passt der Club so gut zu diesem Ort. Davos empfängt die Welt. Der HC Davos misst sich mit ihr. Ein Veranstalter kann ein Turnier durchführen. Ein Gastgeber muss es verkörpern. Und wenn der Puck fällt, ist der HC Davos nicht hier, um den Gästen nur eine gute Zeit zu
bereiten. Er ist hier, um zu gewinnen.

Text: Auszug aus dem diesjährigen Spengler Cup Jahrbuch, das Ende November als gedruckte Ausgabe erscheint.   
Foto: Keystone